靜靜停在軌道上，還閃著歲月光澤的黑色蒸氣火車頭，我們叫它「五分仔車」。
關於窄軌五分仔車的身世，如果你還有印象，在先前部落格中「奔跑吧，小火車！」系列已經有了詳盡的介紹，所以這一次要帶大家回顧的是，這條太平山森林鐵路如何走進當地人的生活。
由土場出發的運材火車通過全長四百公尺的歪仔歪橋，即將抵達終點竹林站《註一》
泛黃的照片裡，你還看得見它的威風身影馳騁在平地森林鐵道上，發出「噗—噗—」汽笛聲，拖著白色蒸氣或黑色煤煙緩緩行駛。運材五分仔車自民國十三年起全面通車，穿過羅東鎮、三星鄉與大同鄉，從竹林到土場三十六點四公里 ，沿線共計十個火車站，分別是：竹林、歪仔歪、大洲、萬富（兩萬五）、三星（叭哩沙）、天送埤、清水湖（清水）、牛鬥、樂水（濁水）、土場，車站主體多以太平山的檜木建造。
兩年後，小火車除載運木材外，同時掛有客車廂，像現在的區間車一樣每站皆停，成為沿線聚落主要的交通工具，每日行駛運材車八班次，甘蔗車六班次，混合列車兩班次。
買一張土場到竹林九十二錢的車票，無論伐木工人、眷屬、居民或遊客，都可以從太平山腳下搖搖晃晃過兩個小時又五十分鐘到達羅東竹林，或者從反方向上山。不過當時的九十二錢（一圓等於一百錢）可不是小數目，據說當時台籍教師的月薪大約五十圓，換算起來約薪水的五十分之一，如果當月要往返山上的次數較多，生活可就要縮衣節食啦！因此讓站務員頭大的「逃票」事件也時有所聞呢！
民國四、五十年代是伐木最興盛的年代，約一個半小時就有一班車，在林場附近長大的囝仔都知道，聽見火車進站的聲音就表示該出發了，帶著鐵板或平口鏟刀、畚箕，飛也似地到林場來，把剛載來的木材，爭相恐後地撕下表面樹皮帶回家，因為容易起火的樹皮，曬乾以後就是很好的入灶火材，大灶前成堆的樹皮就成了孩子們零用錢的來源。
早期林場工作人員還會氣得拿竹竿來趕人，但在物資貧乏的年代，久而久之也就睜一隻眼閉一隻眼，撿樹枝、刮樹皮的任務自然成了林場囝仔的共同記憶。
相形之下，林場員工家庭則幸運得多，無論在太平山工作站或羅東林場工作，每月都固定配給檜木枝梢材作為柴薪，是用大灶或火爐煮飯、燒洗澡水的燃料，現在想起來奢侈，在當時則是最自然不過的利用。
直到民國五十九年，為方便旅客轉運臺鐵車站，遂向前延伸一公里增設「羅東車站」（現已拆除，舊址於今金愛大飯店一帶空地）作為森林鐵路平地線的起點，並購置柴油動力車「中華號特快車」上路專營客運，每日三班，由於速度快，節省二十分鐘乘車時間，因此幾乎班班客滿。
中華號特快車《註一》
林場的耆老回憶道，當時每天早、中、晚各有一班車，主婦們聽到火車聲就知道要開始煮飯了，家家戶戶炊煙隨之升起。在那個只有極少數人家有時鐘、手錶的年代，日子就按照火車的步調走，似乎還帶著一點嗆鼻的煤煙味。
從前羅東林場內有六線火車軌道以方便列車交會，現在還能從這條重建的鐵軌依稀想像當時的樣貌，小火車曾造就台灣的外銷經濟奇蹟，匡啷匡啷的，走進宜蘭人的生活，也走進林業人最親切鮮明的一段記憶。
《註一》林務局羅東林區管理處