「森林不以生產木材為主了!那我們林業在做些什麼呢?」
隨著人民的環保意識高漲以及對休閒旅遊之重視，太平山在民國71停止伐木後發展休閒遊憩，這也象徵著林業慢慢在轉型了。在適當的森林經營之下，能讓我們能與山林更加靠近。而自然步道之設置，就為人文與大自然之間拉近了關係而設立各有特色的自然步道，使山林不再是那麼雄大宏遠了!
台灣山毛櫸 Fagus hayata 又名台灣水青岡或為早田氏山毛櫸，為台灣特有之孓遺植物，隸屬殼斗科 Fagaceae 之水青岡屬Fagus。主要分布於1500~2000公尺之稜線或1100~1500公尺的闊葉樹林中，生育地需要水氣充足，雲霧瀰漫，在生態上屬於盛行雲霧帶。近年來，分布狹窄且更新困難的台灣山毛櫸受到氣候暖化的影響，使族群逐漸向高海拔移動，原本分布範圍就不廣泛的台灣山毛櫸，面臨了族群退縮的危機。
隨著人民的環保意識高漲以及對休閒旅遊之重視，太平山在民國71停止伐木後發展休閒遊憩，這也象徵著林業慢慢在轉型了。在適當的森林經營之下，能讓我們能與山林更加靠近。而自然步道之設置，就為人文與大自然之間拉近了關係而設立各有特色的自然步道，使山林不再是那麼雄大宏遠了!
太平山靠近翠峰湖的地方，開闢了一條步道。步道猶如行駛歷史的時光隧道，駛向另一個桃花源：那就是「台灣山毛櫸步道」。
雖說步道之中已豎立新的里程碑，但實際走一遭的話還是可以看到舊里程碑與鐵道遺跡
台灣山毛櫸步道全長4公里，猶如一條4公里的畫廊，展出大自然的萬種風情。從地質千層派望向整齊的紅檜人工林；走過鐵道遺跡旁，聽著藪鳥與山羌的一搭一唱；春天玉山杜鵑、台灣胡麻花、五葉黃蓮爭妍；穿過箭竹，置身於冰河孓遺的台灣山毛櫸懷抱之中。
台灣山毛櫸的生育地屬盛行雲霧帶
台灣山毛櫸 Fagus hayata 又名台灣水青岡或為早田氏山毛櫸，為台灣特有之孓遺植物，隸屬殼斗科 Fagaceae 之水青岡屬Fagus。主要分布於1500~2000公尺之稜線或1100~1500公尺的闊葉樹林中，生育地需要水氣充足，雲霧瀰漫，在生態上屬於盛行雲霧帶。近年來，分布狹窄且更新困難的台灣山毛櫸受到氣候暖化的影響，使族群逐漸向高海拔移動，原本分布範圍就不廣泛的台灣山毛櫸，面臨了族群退縮的危機。
自然步道的體貼設計
為了保護台灣山毛櫸的生存環境，同時又希望讓民眾們能更貼近自然，步道設計者在設計時同時考量到了使用者(遊客)與原住民(植物)的需求，一起來看看這些細心的設計吧！
原生植物才是這步道之中的主角！步道在設計上不伐除預訂作業地上之林木，以對植物之最小影響來拉近人文與自然間的距離。
台灣山毛櫸國家步道地處於潮濕多雨的氣候，因此特設計墊高之木階，不但方便行走，且不打擾一旁的苔蘚植物與低矮植群。在潮濕的環境之中，步道木階容易濕滑，為了行走安全，設計者在木階上加裝了葉脈紋路的金屬踏板，讓原本濕滑的木階可以順利行走。
台灣山毛櫸原始林四季皆風景
台灣山毛櫸為落葉性喬木，新芽約三月時吐出，六、七月綠葉達到最盛，九月底葉片開始轉黃，十一月底落葉散盡，蜿蜒枝條一覽無遺。可謂風情萬種，四時皆風景，美不勝收!每個季節都是探訪台灣山毛櫸的好時機，你最喜愛哪個季節的台灣山毛櫸呢？
春末，為台灣山毛櫸開花的時節，上圖為台灣山毛櫸盛開之照片。不過台灣山毛櫸並不是每年皆開花，如果要遇此盛況，可能還得靠一番運氣呢！
夏天的台灣山毛櫸有著鮮豔之綠葉，若是有幸伴著藍天，那才對味!
秋天之台灣山毛櫸，可謂最令人著迷的一個時節，轉黃的葉子像是在山頭打翻了黃色的顏料，秋意盎然，總覺得可為它詠詩了！
冬天天晴時的台灣山毛櫸可能不比寒天霧淞時候令人驚艷，但蜿蜒枝條少了葉子的遮掩，風情一覽無遺。
年假將近，和家人安排個時間到台灣山毛櫸步道來一場和自然的約會吧！當然在林業轉型之後，我們對待自然的態度也要更為提升，記得更尊重生活在當地的動、植物，細心的觀察、溫柔的對待，將人們帶給環境的衝擊減到最低。所以當大家在接近大自然之時，務必記得簡單的一句老話「除了腳印什麼都不留，除了照片什麼都不帶走」。
林業經營新思維，需要你我一起達成！